鎂合金材料分為鍛造用鎂合金和鑄造鎂合金兩種，前者主要用于航空結構零件，后者廣泛用于汽車、電子通信、筆記本電腦、醫療器械等行業。因與鎂合金塑性變形的關系，目前得到工業應用的鑄鎂合金主要有四個系列：AZ系列（Mg—Al—Zn）、AM系列（Mg—Al—Mn）、 AS系列（Mg—Al—Si）和AE系列（Mg—Al—RE ）。

鎂合金的性能特點具有如下：

?質量輕、密度低：鎂合金的密度為1.74 g/cm3， 還不到鋁合金（ 2.7 g/cm3）的三分之二，比普通結構鋼輕 80％且與工程塑料（1.43 g/cm3）近。在結構材料中鎂的密度最小的。

?減震及降噪性好：鎂合金有極好的差滯彈吸震性能，有較高的振蕩消耗系數，所以能吸收振動和噪音傳播，其性能優于鋁合金。

?比強度高：雖然純鎂的強度低，但通過合金化并熱處理后強度明顯提高，其比強度已完全超過鋁合金。

?金屬流動性好：鎂合金的熔點比鋁合金低。與模具鋼的親合力小，不易粘附模具，大大提高合金的流動性，使充填模具型腔的能力顯著增大。鎂合金的模具使用壽命比鋁合金高 2 ～3倍。

?剛性高：鎂合金的剛性為鋁合金的2倍，并比大部分工程塑料為高。鎂合金有良好的抗應力阻力。

?高電磁干擾屏障：鎂合金在室溫時的電阻率為15.6 ×10--6Ω.cm，約高于鋁合金（4.4×10--6Ω.cm）3倍，有良好的阻隔電磁波功能，適合生產電子通信產品。

?切削性能好：鎂比鋁和鋅有更好的切削性，它可在無冷卻液，無潤滑劑的情況下能實現高負荷的加工，并可得到光潔的加工面，已成為更易切削加工的金屬材料。

?尺寸精度高：因鎂有較高的穩定性，注射成型冷卻凝固后可得穩定的收縮率，使制件獲得高的尺寸精度。

?耐腐蝕性好：鎂有良好的耐腐蝕性，在堿性環境下是穩定的，有抗鹽霧腐蝕性能。

?廢料回收再利用簡易：有色合金的單價通常都比黑色金屬貴，但在生產過程中會產生一些廢料、碎屑，如注射流道、分流道所消耗的廢料及機械加工的切屑等。鎂合金的回收再利用是比其它生產容易的多，也比鋁合金回收所消耗的能量少。